在中國這個僅次于美國本土的全球第二大市場,蘋果的終極精神圖騰(ultimatetotem)符號不再只屬于追求進(jìn)步的中產(chǎn)階層(盡管在歐美,蘋果產(chǎn)品只是平價電子產(chǎn)品)。在推出分期付款服務(wù)之前,平價的iPadmini以及近期撩撥“果粉”的iPhonemini傳聞已經(jīng)顯示出蘋果放低身段的姿態(tài)。
信息技術(shù)分析公司Forrester的首席分析師王平對本報記者說,蘋果正在遠(yuǎn)離過往在中國所代表的某種意義,特別是在運營商給iPhone產(chǎn)品更多補貼的時候。
象征意義
“你年會中什么了?”如果這個問題的答案是蘋果產(chǎn)品的話,會引來周邊同事嘖嘖羨慕聲。
位于上海南京西路的蘋果專賣店負(fù)責(zé)人告訴本報記者,大部分公司還是選擇以iPad、iPhone為主作為大件抽獎的獎品,但也有公司購買iPod、iTouch,由于年會客戶的增加,最近一個月店內(nèi)的銷量增長了近兩倍。
從價格上看,2498元起售的iPadmini并非沒有合適的替代品,只不過有些消費者更愿意擁有它,這似乎成為蘋果系產(chǎn)品進(jìn)入中國市場以來一個難以打破的觀念。
蘋果2012財年(截至當(dāng)年9月底)財報顯示,其在中國的凈銷售額達(dá)到227.97億美元,占整體凈銷售額的14.57%,是美國(609.49億美元,38.94%)之外的第二大市場。事實上,中國是美國之外僅有的對銷量貢獻(xiàn)超過10%的市場,2011年亦是如此。而在2010年,中國市場的這一比例還只有4.24%。
“我2003年第一次使用蘋果的iPod,印象深刻的是它的體驗和其他所有產(chǎn)品不一樣!弊鳛橐幻夹g(shù)控,朱繼志偏愛蘋果產(chǎn)品,他現(xiàn)在是IC元器件電商科通芯城的負(fù)責(zé)人。
這批對科技和電子產(chǎn)品有著極高敏感度的用戶成為了蘋果在國內(nèi)的第一批粉絲。
外媒稱蘋果是“不勞而獲”的教科書,沒有在美國那樣大規(guī)模的營銷和宣傳,2009年iPhone才正式在中國發(fā)售,比美國整整晚了兩年。
2012年圣誕節(jié)前,iPhone5登陸中國內(nèi)地。這款手機在中國首個周末銷售量突破200萬。這樣的成績還沒有來得及納入蘋果的2012財報。
一家廣東花都皮具廠的負(fù)責(zé)人楊俊這樣形容自己手上的iPhone5:“我太喜歡這部手機了,拍照方便,能存儲的東西也多。”
他難道不知道市面上有比蘋果拍照方便、存儲量大的品牌手機?楊俊在乎的是高價。
“如果降到4000元以下我就不會再買了!彼嬖V本報記者,自己幾乎不會落下每一款蘋果新品,除了iPhone5,他還有iPhone4S、iPadmini和兩臺蘋果電腦。
蘋果CEO庫克(TimCook)曾表示,中國有大量人口在邁入中高收入階層,蘋果的潛在顧客數(shù)量每天都在增加。這名后喬布斯時代的蘋果掌門人已經(jīng)三度訪問中國。
“這也許就是蘋果能在中國獲得如此巨大銷量的原因,對于一部分購買者來說,iPhone不僅僅是很酷的電子產(chǎn)品,更是成功的象征,并不是所有的人都關(guān)心這款產(chǎn)品的功能!币幻诰零售負(fù)責(zé)人表示,在中國賺錢的速度太快了,有身份的人希望通過一些象征性的東西展示自己的成功。
也不是所有人關(guān)心蘋果這家企業(yè)的基本面,比如其競爭對手的壓制,抑或是其代工企業(yè)富士康時常陷入用工環(huán)境輿論爭議。
本周以來,需求下降致蘋果減少iPhone5零件訂單的消息持續(xù)困擾蘋果股價。美東時間14日和15日,蘋果股價連續(xù)下跌,收盤報每股485.92美元,創(chuàng)11個月以來新低。而在2012年9月21日iPhone5在美國上市之時,蘋果股價曾經(jīng)攀上705.07美元峰值。
平民猜想
蘋果的標(biāo)簽無處不在,比如用蘋果手機登錄郵件,都會自動生成一段“發(fā)自我的iPhone”的文字,在登錄即時通訊軟件時則會顯示類似于iPhone在線的提示。在一定程度上,這些小細(xì)節(jié)能夠讓使用者變得有些“與眾不同”,不管用戶樂不樂意,對方都會知道自己使用的手機品牌。
這讓一些中低收入者找到了購買“iPhone用戶”身份的機會。
本報記者在淘寶中搜索“iPhoneQQ代掛”,搜索欄顯示有1187個寶貝。在一家店鋪中,一項“iPhoneQQ代掛、iPhone圖標(biāo)顯示、蘋果4版QQ在線顯示2元/月”的商品一個月賣出的數(shù)量為702件。
如果說類似的消費者在踮起腳尖觸摸蘋果的話,后者亦在放低身姿。
在中國市場,傳聞中的“丐版iPhone”被視為蘋果去精英華的信號。前不久,上游產(chǎn)業(yè)鏈中傳出了蘋果要做低端版iPhonemini的說法。對此,蘋果給出了回應(yīng)。有媒體援引蘋果全球高級副總裁菲利普·席勒(PhilipSchiller)的話說:“現(xiàn)在人們開始使用廉價的智能機取代功能機,這個不是蘋果公司產(chǎn)品發(fā)展的方向,我們要做智能手機的領(lǐng)導(dǎo)者,對市場份額不是特別關(guān)心。”
“為什么不呢?想想喬布斯發(fā)布的iPodnano,蘋果為什么要放過這個市場?”一媒體人在微博上表示,如果蘋果出了廉價版iPhone,那也是蘋果的手機。
事實上,其實已經(jīng)有越來越多的用戶買到了平價蘋果產(chǎn)品。
在水貨市場,不到4000元的價錢可以從相熟的黃牛手上買到一部九成新iPhone5(官方價格是5288元起)。而iPhone過代產(chǎn)品在中國的二三線市場成為了搶手貨。
最近蘋果中國官網(wǎng)上推出的分期付款計劃,也讓蘋果產(chǎn)品變得更“便宜”。
“我們可以清楚地看到,iPhone5的相當(dāng)一部分銷量都來自于合約機。由于運營商的補貼,將使得iPhone產(chǎn)品更容易地進(jìn)入到非高收入人群。”王平說,iPhone將不會成為身份的象征,而消費者也會更理性地看待產(chǎn)品的選擇和自身需求之間的關(guān)系。
蘋果會為“平民”而生嗎?